Еще весной 2009 года, президент Toyota F1 Джон Хауэтт занял непримиримую позицию, отказавшись от предложенной президентом FIA схемы ограничения затрат. Тогда же Макс Мосли говорил о высокой вероятности ухода автопроизводителей...
И вот сегодня Пресс-служба Toyota Motor опубликовала официальный пресс-релиз, в котором говорится, что Toyota уходит из Формулы 1!
«...Проведя детальный анализ спортивных программ на 2010-й и последующие годы с точки зрения среднесрочной перспективы и с учетом суровой экономической реальности, TMC решила уйти из Формулы 1...»
Несмотря на колоссальные инвестиции, сделанные концерном в гоночный проект (дебют состоялся в 2002 году), Toyota так и не удалось выиграть ни одного Гран При, её лучшим достижением стало 4-е место в Кубке конструкторов в 2005-м году.
В 2009-м году у команды были шансы на успех, машина TF109 демонстрировала неплохую скорость с первых гонок чемпионата –в конструкции шасси изначально использовался двойной диффузор. И все же гонщикам Toyota не удалось в полной мере воспользоваться этим преимуществом.
В результате команда покидает чемпионат.
По неофициальной информации, руководство концерна рассматривало несколько сценариев, в том числе продажу или передачу команды новому владельцу, но Советом Директоров было принято решение о закрытии команды, которое приведёт, возможно, к большим финансовым потерям, чем продолжение её существования: предстоит выплатить серьёзные компенсации за увольнения, нарушение подписанного в 2009-м нового Договора Согласия, по которому команда гарантировала участие в чемпионате до 2012 года повлечет за собой выплату очень крупных компенсаций.
Тем не менее, TMC настроена использовать опыт Ф1 и других видов автоспорта в развитии серийного производства автомобилей, таких как суперкар Lexus LFA и компактные заднеприводные спортивные машины. Toyota продолжит выступать в различных гоночных категориях и будет активно заниматься развитием автоспорта, поддерживая его классические виды и проводя соревнования, доступные для многих людей.
Уход Toyota из Ф1 позволит команде-преемнику BMW Sauber выйти на старт следующего сезона.